Ο πρώτος αγώνας θα γίνει στο Ζάγκρεμπ 9 Νοεμβρίου και ώρα 21:45, ενώ η ρεβάνς 12 Νοεμβρίου και ώρα 21:45 στην Αθήνα.
Η Κροατία θα είναι αντίπαλος της Εθνικής στα μπαράζ του Μουντιάλ της Ρωσίας
Η κληρωτίδα μπορεί να μη μας… έφερε την Ιταλία, ωστόσο και το εμπόδιο των Κροατών είναι υψηλό και η Ελλάδα θα πρέπει να κάνει την υπέρβασή της για να βρεθεί στα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Ρωσίας.
Το πρώτο παιχνίδι θα διεξαχθεί στο Ζάγκρεμπ και η ρεβάνς στην Αθήνα. Οι πρώτοι αγώνες των μπαράζ θα διεξαχθούν 9-11 Νοεμβρίου και οι ρεβάνς 12-14 Νοεμβρίου.
Ειδικότερα για την Εθνική μας, το πρώτο ματς για τα μπαράζ θα διεξαχθεί στο Ζάγκρεμπ την Πέμπτη 9 Νοεμβρίου και ώρα 21:45, ενώ ο επαναληπτικός θα λάβει χώρα στο «Γ. Καραϊσκάκης», τρεις μέρες αργότερα και πιο συγκεκριμένα την Κυριακή 12 του μήνα, ξανά στις 21:45.
Η Κροατία κατετάγη δεύτερη στον όμιλό της, πίσω από την εκπληκτική Ισλανδία, που την προσπέρασε στις τελευταίες αγωνιστικές και πήγε… απευθείας στη Ρωσία.
Η εθνική ομάδα της βαλκανικής χώρας διαθέτει ένα πανίσχυρο σύνολο, με παίκτες-αστέρες στις τάξεις της, όπως ο Μόντριτς της Ρεάλ Μαδρίτης, ο Ράκιτιτς της Μπαρτσελόνα και ο Μάντζουκιτς της Γιουβέντους.
Aξίζει να σημειωθεί ότι η Κροατία έχει «4 στα 4» όταν αγωνίστηκε σε μπαράζ, για προκριματική φάση Μουντιάλ ή Euro! Δηλαδή, τέσσερις φορές βρέθηκε στη διαδικασία των μπαράζ και τέσσερις φορές πήρε την πρόκριση για τα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου ή του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Φυσικά, και η Εθνική μας έχει «2 στα 2» σε μπαράζ για το Μουντιάλ. Η πρώτη φορά ήταν το 2009 με αντίπαλο την Ουκρανία και η δεύτερη το 2013 με αντίπαλο τη Ρουμανία.
«Είμαστε χαρούμενοι που έχουμε φτάσει μέχρι εδώ. Η Κροατία είναι δύσκολη ομάδα. Αυτοί είναι καλοί στην επίθεση αυτοί, αλλά εμείς είμαστε καλοί αμυντικά», ήταν τα πρώτα λόγια του Μίχαελ Σκίμπε μετά την κλήρωση.
Σε έξι ματς κόντρα στους Κροάτες, η Εθνική μας μετράει 2 νίκες, 3 ισοπαλίες, 1 ήττα (αυτή στο Καυτανζόγλειο, με γκολ του Νταβίντ Σούκερ).
«Έχω πολύ μεγάλο σεβασμό για την Ελλάδα, αλλά είμαι αισιόδοξος. Για μένα, η Κροατία είναι η καλύτερη ομάδα του κόσμου και θα το αποδείξουμε πηγαίνοντας στο Μουντιάλ», ήταν τα πρώτα λόγια του Κροάτη ομοσπονδιακού προπονητή, Ντάλιτς.
Το πλήρες πρόγραμμα των αγώνων για τα play-off της ευρωπαϊκής προκριματικής φάσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2018
1οι αγώνες
Πέμπτη 9 Νοεμβρίου
21:45 Κροατία-Ελλάδα
21:45 Βόρεια Ορλανδια-Ελβετία
Παρασκευή 10 Νοεμβρίου
21:45 Σουηδία-Ιταλία
Σάββατο 11 Νοεμβρίου
21:45 Δανία-Ιρλανδία
2οι αγώνες
Κυριακή 12 Νοεμβρίου
19:00 Ελβετία-Βόρεια Ιρλανδία
21:45 Ελλάδα-Κροατία
Δευτέρα 13 Νοεμβρίου
21:45 Ιταλία-Σουηδία
Τρίτη 14 Νοεμβρίου
21:45 Ιρλανδία-Δανία
